Die zwei genetische Hauptkategorien, in die Cannabis unterteilt werden sind Indica und Sativa. Die meisten Sorten sind heutzutage jedoch Hybriden, also Kreuzungen aus beiden Unterarten. Ebenso gibt es auch die Ruderalis-Genetik, die die Grundlage für autoflowering Sorten bildet, sowie CBD-reiche Sorten. Es ist wichtig zu verstehen, dass die Grenzen hier häufig fließend sind und die Klassifikationen erhebliche Überschneidungen aufweisen.

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In der Vergangenheit hat man die Unterscheidung zwischen Indica und Sativa verwendet, um sowohl die Morphologie einer Pflanze als auch ihre Wirkung zu klassifizieren. Heute wissen wir jedoch, dass der Terpen- und Cannabinoid-Gehalt die Hauptdeterminante für die körperliche und mentale Wirkung einer Sorte ist.

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Indica-Sorten sind gedrungen, buschig und werden in der Regel mit körperlichen, entspannenden Highs assoziiert. Die Blüten von Cannabis indica werden dick, dicht und weisen dunkelgrüne Farbtöne auf. In Bezug auf den Anbau sind indicadominierte Varietäten in der Regel ertragreich, blühen schnell und erfordern weniger Pflege als Sativa-Sorten. Was den Geschmack angeht, zeichnen sich reine Indica-Sorten häufig durch schwere, dunkle Aromen aus, die an Erde und Kiefern erinnern.

Sativas hingegen sind groß, raumgreifend und produzieren normalerweise Terpene, die ein energetisches und aufmunterndes High hervorrufen. Obwohl die selektive Zucht in diesem Bereich einige Verbesserungen erzielt hat, haben Sativas viel längere Lebenszyklen als Indicas und können in Innenräumen schwierig zu kontrollieren sein.

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Für sich genommen ist die Ruderalis-Genetik für Cannabiskonsumenten nicht von großem Interesse, da die Pflanzen klein, schwach und ertragsarm sind. Sie besitzen jedoch eine spezifische Eigenschaft, die unverzichtbar ist: Als Anpassung an die kalten, dunklen Regionen, aus denen Cannabis ruderalis stammt, hat dieser Art die Eigenschaft entwickelt, automatisch nach einer bestimmten Zeitspanne zu blühen und dabei nicht von den Lichtverhältnissen abhängig zu sein. 

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